Francia logró una ajustada y nerviosa victoria por 1-0 sobre Bélgica en los octavos de final de la Eurocopa 2024, gracias a un gol en los últimos minutos del suplente Randal Kolo Muani. Este triunfo asegura a Les Bleus un lugar en los cuartos de final, donde se enfrentarán al ganador del partido entre Portugal y Eslovenia.
El encuentro, celebrado el lunes, fue una batalla reñida y tensa entre dos equipos llenos de talento, pero que no alcanzaron su mejor nivel durante la fase de grupos, lo que los llevó a enfrentarse prematuramente en la fase eliminatoria.
Francia controló gran parte del partido, con jugadores como Aurélien Tchouameni y Marcus Thuram creando oportunidades tanto antes como después del descanso. Kylian Mbappé, conocido por su velocidad y amenaza constante, también estuvo activo en el ataque. Por otro lado, Bélgica, aunque decepcionante, tuvo sus momentos, especialmente con Romelu Lukaku y Kevin De Bruyne, quienes obligaron al portero francés Mike Maignan a realizar paradas cruciales.
El momento decisivo llegó en el minuto 85, cuando N'Golo Kante entregó un balón a Kolo Muani. El delantero disparó y el balón desvió en el veterano defensor belga Jan Vertonghen, superando al portero Koen Casteels y encontrando el fondo de la red. Este gol, aunque desafortunado para Bélgica, fue suficiente para sellar la victoria de Francia.
Didier Deschamps, entrenador de Francia, ha visto a su equipo marcar solo tres goles en cuatro partidos en su camino hacia los cuartos de final. Estos incluyen un gol en propia puerta para derrotar a Austria y Bélgica, y un penalti de Kylian Mbappé en el empate contra Polonia.
El entrenador belga, Domenico Tedesco, sorprendió a muchos al colocar a Kevin De Bruyne en el centro en una formación 4-4-2. Aunque De Bruyne tuvo un tiro libre peligroso en el minuto 24, que Maignan desvió torpemente, no pudo influir significativamente en el partido.
Francia tuvo varias oportunidades para ampliar su ventaja. Marcus Thuram cabeceó desviado un excelente centro de Jules Kounde al primer palo en el minuto 34 y desperdició otra oportunidad de cabeza a principios de la segunda mitad. Mbappé también estuvo cerca en dos ocasiones rápidas.
Bélgica respondió con ataques propios. Tedesco acercó a De Bruyne a Lukaku, y ambos jugadores forzaron paradas fuertes de Maignan. Sin embargo, la defensa francesa se mantuvo firme, y los intentos belgas no fueron suficientes para igualar el marcador.
El gol de Kolo Muani no solo aseguró la victoria de Francia, sino que también destacó la profundidad del equipo y la capacidad de los suplentes para influir en el resultado. Por otro lado, la derrota fue un duro golpe para Bélgica y especialmente para Vertonghen, quien podría haber jugado su último torneo internacional.
Francia ahora espera su próximo desafío en los cuartos de final contra Portugal o Eslovenia. Con una defensa sólida y un ataque lleno de talento, Les Bleus buscarán avanzar aún más en la Eurocopa 2024, manteniendo viva la esperanza de agregar otro título a su ilustre historia futbolística.