La Copa del Mundo de Cricket nos está ofreciendo grandes duelos que promete mantenernos en vilo hasta el último lanzamiento. El sábado por la noche, en el estadio Narendra Modi de Ahmedabad, Inglaterra y Australia, se enfrentarán en un choque que, para los ingleses, es mucho más que una simple competencia: es su "Final del Mundial Cricket 2023".
La emoción y la confianza previas al enfrentamiento son palpables, y el estandarte de los ingleses, Joe Root, no escatima en palabras para avivar la llama de la competencia. Root, el mejor bateador de Inglaterra, desafía las estadísticas y la posición en la tabla al proclamar que, "hombre por hombre, elegiría a este equipo todos los días" por encima de los australianos. Un toque de confianza que ha estado notablemente ausente en la campaña de Inglaterra en la India.
En un estadio que puede albergar a 130,000 espectadores y que también será la sede de la final del torneo el 19 de noviembre, la presión es más intensa que nunca. Inglaterra se encuentra en la décima posición de la tabla, con solo una victoria en seis partidos, mientras que Australia se encamina a los octavos de final con cuatro triunfos bajo el brazo. Las estadísticas de enfrentamientos anteriores inclinan la balanza hacia los australianos, con cinco centuries contra uno, además 61 sixes contra 27 y 47 wickets contra 36 de Inglaterra. Las estadísticas de los enfrentamientos directos no favorecen a Inglaterra, pues, es Australia la que va liderando en siglos, sixes y wickets.
Sin embargo, Root se niega a ceder ante la clasificación y está convencido de que su equipo tiene un potencial que no ha mostrado completamente en el torneo.
"Tenemos que considerar el sábado como nuestra final de la Copa del Mundo y jugar como se espera de nosotros y como esperamos de nosotros mismos", declaró Root.
La rivalidad entre ambos equipos ha estado plagada de tensiones en el pasado. Después de encontrarse en una desventaja de 2-0 al inicio de la serie de las cenizas de este año, Inglaterra logró una impresionante remontada al dominar los tres encuentros subsiguientes. Aunque uno de estos enfrentamientos se vio marcado por un inesperado cambio de trayectoria de la pelota en The Oval, y una posición ventajosa se vio truncada por las inclemencias del tiempo en Old Trafford.
Las tensiones competitivas entre los equipos se manifestó en diversas ocasiones durante las primeras pruebas, con el equipo inglés presentando excusas para evitar la tradicional reunión posterior a la serie. Uno de los momentos más tensos fue la expulsión de Jonny Bairstow en Lord's. A pesar de todo, Root insiste en que no guarda rencor hacia sus adversarios australianos.
En un curioso clip de la rueda de prensa del capitán australiano Pat Cummins ha sido destacado, mostrándose sonriente mientras observa las dificultades de Inglaterra en la Copa del Mundo. Root, sin embargo, no se deja influenciar por estas provocaciones y se mantiene firme en su determinación.
Pat Cummins was sad seeing England's performance.pic.twitter.com/uqgVld8fP6
— Mufaddal Vohra (@mufaddal_vohra) October 27, 2023
El escenario está listo, la rivalidad es feroz y las expectativas son altas. Inglaterra se prepara para dar lo mejor de sí y demostrar que, a pesar de las adversidades, pueden renacer en la Copa del Mundo. La batalla en el campo de cricket promete ser un espectáculo inolvidable para los fanáticos de todo el mundo.
